私の知らない私ー顕在意識は右脳の考えを理解できないー

私たちの周囲では、いろいろなことが絶えず起こり、私たちの脳には膨大な量の情報が入ってきています。
この膨大な量の情報のうち、私たちの顕在意識に上ってくるものというのは、ほんの一部です。

残りはというと、私たちの中に入ってくるだけで何の印象も残してはいません。

左脳は自分のかすかな感情に蓋をするー感情が蓄積する理由ー

自分の中に湧きあがってきた一時的な感情の変化でさえも、自分自身が全く気づいていないということもあるのです。
これも右脳で感じていることが、左脳にまで至っていないためとされています。

もしかすると、思いもよらない時になぜかイライラしたり、理由もなく憂鬱な気分になったりするのは、そういうことが積み重なったことで起きているのかもしれません。

私たちは、言語野がある左脳で起っていることを自覚しやすい傾向があります。
そのため、ぼんやりとして左脳があまり働いていないときには、右脳の状態がそのまま反映され、かすかな気分の揺れを感じやすくなります。

逆に、本を読んだり、おしゃべりをしたりと左脳が活発に働いているときには、右脳で生じた悲しみや不安などの情緒的反応は抑えられ、一時的にそれらの感情が和らぐのです。
しかし、これは、「自分の感情に一時的に蓋をしたようなものだ」ともいわれています。

欲をいえば、右脳で感じていることをきちんと左脳でも認識できるというのが理想です。
つまり、自分が感じていることを顕在的にも認識する（自覚する）ということです。

悲しみや不安などを自覚することは一時的にはつらいことかもしれません。
しかし、そうすることでそれらのネガティブな感情が処理され、クリアリングが進みます。
結果として、ある日突然、感情が爆発するということが防げるわけです。

左脳は常識に縛られているー分離脳症例からー

では、実際にわたしたちはどれくらい右脳のことを認識できていないのでしょうか。
それを示す実験があります。

脳梗塞や手術などによって脳梁が障害されると、左脳と右脳がお互いに情報のやり取りができなくなります。
この左脳と右脳の連絡がない状態のことを分離脳といいます。
分離脳では、右脳にだけ情報が入ってきた場合には、右脳に情報がとどまってしまい、左脳へは情報が伝わりません。

分離脳の男性で行われた実験です。
この男性、たまたま左脳だけでなく、右脳にも言語能力を持っていました。
その男性に対して、「卒業したら何をしたいですか？」という質問を行います。
男性は「製図工になりたい。そのための勉強もしている」と答えたそうです。

そこで、今度は、右脳にだけ同じ質問をしてみました。
どうしたかというと、左視野に入れた刺激は右脳にしか行かないことを利用したのです。
男性には「…したら何をしたいですか」と質問します。
そして、左視野に「卒業」という文字を見せました。
これで右脳にだけ完全な文章の質問が提示されたことになります。
そして、右脳からの情報を引き出すために右脳が支配している左手で文字ブロックを並べて答えてもらいました。

自分が並べた単語、つまり右脳が出した答えを見て、実験者も本人もとても驚きました。
というのも、そこには「カー・レーサー」という文字があったのです。

つまり、彼の右脳は、将来はカー・レーサーになりたいという夢を持っていたということです。
しかし、当の本人はそれに全く気づいていませんでした。
だから、自分の答えを見て驚いたのです。
それくらい自分自身の右脳の情報をわかっていなかったということです。

おそらく左脳が導き出した答えというのは、既成の概念に縛られたものだったのでしょう。
「自分には無理」、「それは現実的ではない」と思われる情報は、顕在意識からはじかれ、「実現できることだったらこれかな」などといった無難なものからの選択したのかもしれません。

常識的な、よくいえば理性的な左脳による思考の声が強すぎて、同じように自分の中にあった右脳の声を感じとることができなかったのです。

左脳は右脳のことを分かっていないー分離脳症例からー

左脳がいがに右脳のことを分かっていないかを示すもう１つの実験があります。

触覚や聴覚、視覚などほとんどの感覚情報は交差性に大脳半球に入ります。
たとえば、右手の感覚は左の脳にいきます。
そして、その例外が嗅覚です。
つまり、左の鼻孔から花の香りをかぐとその情報は左脳に伝わります。

そこで、分離脳の人に右の鼻孔に栓をして左の鼻孔だけでにおいをかいでもらいます。
この場合は、言語野のある左脳に情報が行くため何のにおいであるかがわかり、答えることができます。

でも、逆に右の鼻孔だけでにおいをかいでもらうとそのにおいに気づかないのです。
そのため「なんのにおいもしない」と答えます。
右脳に入った情報は顕在的に認識できなかったということです。

そこで、このにおいが何であるかを仕切りで見えなくしてある所の模型の中から手探りで選んでもらいます。
すると、右脳が支配する左手で行った場合は、正しいものを選ぶことができたのです。

つまりわからないと思っていただけで、右脳はしっかりわかっていたということです。
ただ、その右脳がキャッチした情報が左脳にいかなかったため、においに気づくことができなかったのです。
当然、左脳が支配する右手の場合は、正しいものは選べませんでした。

私たちは自分たちが認識しているよりはるかに多くのものを感じているのかもしれません。

左手が私の邪魔をするーエイリアンハンドー

私たちの右脳と左脳は、私たちが特に意識をしなくても、お互いに密に連絡を取り合っています。
そのため、右手と左手が協力し合って、洋服を着たり、料理を作ったり、車を運転したりと日々の生活を送ることができます。
これは、実は右脳が左脳の指示に素直に従ってくれているため成り立っています。

なので、いったん連絡が取れなくなると右脳は勝手に行動し始めます。
どうも右脳と左脳では、実は考えていることが違うようです。
そのため、右脳からの指示を受けている左手が私たちの意思に反して動いてしまうのです。
勝手に動いてしまう事から、『他人の手徴候（エイリアンハンド）』と呼ばれています。

例えば、服を着替える時、「じゃあ、今日はこの服を着よう」と思って、右手でその服をとろうとすると、左手が別の服をつかんで離してくれないという事がおきます。
左手は右脳が選んだであろうその服をなかなか離してくれないので、諦めて左手の言うことをきくか、誰か他の人に頼んで左手をその洋服から無理やり離してもらわないといけなくなります。
そしてなぜか右脳が選んでくる洋服、つまり左手がつかんで離さない洋服は、自分が着ようと思っていたものよりもカラフルでハデなことが多いそうです。
おそらく、今日は会議があるからといったTPOは考慮してくれず、そのときの感性に従って選んでいるのでしょう。

他にも、左手はいろいろ邪魔をしてきます。
ズボンをはこうとして右手で引っ張り上げているのに、左手はズボンをおろそうとしたり、右手がボタンをかけているのに左手ではボタンをはずしたり。

洋服を着替えるのもたいへんです。

身体を動かすことでわかること

それを示す実験があります。

左脳と右脳をつなぐ脳梁を切断され、両者の連絡が絶たれた患者さんに対して行ったものです。
目に入る左側（左視野）の情報は右脳に行き、目に入る右側（右視野）の映像の情報は左脳に行きます。
そのため、脳梁を切断された方の左視野に「ペン」という文字を提示することで右の脳にだけその情報が伝わります。

当然、言語野のある左脳には情報が行かないので、「何が見えましたか」と聞いても「何も見えません」もしくは「何か見えたけどよくわかりません」と答えます。
ところが、「見えたと思うものをわからなくてもいいのでとにかく選んでください」と言うと、ちゃんと目の前にある物品から「ペン」を選ぶことができるのです。

ここでおもしろいのが、選んだあとからだと、先ほど提示されたものが「ペン」であるとわかるのです。
つまり、本人の認識としては分からなかったものが行動することで分かったということです。

同じように左視野に「ギタリストのふりをせよ」と提示します。
当然、本人は何が提示されているのか顕在的にはわかってはいません。
そこで、「とにかく何かポーズをしてほしい」と促すとギターを弾いている真似をしてくれるそうです。

誰しも、身体を動かすことで眠っていた記憶が始めて呼び起されるという経験くらいはあるでしょう。
すっかり忘れていて頭で考えていては思い出せないような時でも、イントロを聞いたらなぜか歌えたり、ラジオ体操の曲が流れたら身体を動かせたりと。

意外と身体を使うことで初めてわかるということも多いのかもしれません。

まとめ

私たちが認識できるのは、私たちの脳がとらえている情報のほんの一部です。
思考から離れ、わからなくてもいいからやってみることで、自分の知らない自分と出会えるかもしれません。

参考）
脳の取扱説明書 P52, P266
A divided mind: observations of the conscious properties of the separated hemispheres.　LeDoux JE, Wilson DH, Gazzaniga MS. Ann Neurol 2:417-421, 1977